新冠肺炎的传播性之强，让世界各地的卫生部及卫生组织都伤透脑筋，尤其是最近在许多国家更面对突然激增的病例。近日中国科研团队发布的最新报告，或许就解释了会出现这个状况的原因，因为新冠肺炎病毒已经发生突变！
据专家报告指出，新冠肺炎已于近期产生了149个突变点，并演化出两个亚型（因DNA排序不同，而产生的蛋白质变异），分别是L亚型和S亚型。科研人员对103个新冠病毒进行全基因组分子进化分析，发现其中101个属于这两种类型，L亚型占了70%、S亚型则是30%。
研究发现， S型是相对更古老的版本，而L亚型更具侵略性传染力更强。论文作者认为，根据新冠肺炎的演变方式推测，L亚型和S亚型的传播能力、致病严重程度或许存在较大区别。
通过与其他冠状病毒比较，作者发现S型新冠病毒与蝙蝠来源的冠状病毒在进化树上更接近，从而得出S型相对更古老的结论。L亚型在武汉爆发的早期阶段更为普遍，而L亚型的发生频率在2020年1月初后有所下降。
因此作者认为，人为干预可能对L亚型施加了更大的选择性压力，如果没有这些干预，L亚型可能更具侵略性和扩散得更快速。另一方面，由于选择压力相对较弱，在进化上较老且攻击性较小的S型可能在相对频率上有所增加，这或者是各国病例呈飙升情况的其中一个因素。
另外，值得注意的是，这103个样本显示，大部分患者只感染了L亚型或S亚型中的一个。但其中一位近期有过武汉旅行史的美国患者分离出的病毒株，显示其可能同时感染了L型和S型新冠病毒，也就是说，病毒存在着共存，或是会发生新异变的可能性。
