周假，我带着小震、小华到动物园去参观。孩子们显得格外高兴。他们一会儿跑到野兽穴，一会儿又去看长颈鹿……不到一个小时，跑了大半个公园，累得满头大汗。
大家边走、边说。小华问我：“爸爸，您说人会哭笑、生气、烦恼、悲痛和高兴，那些动物也会吗？”接着，孩子们七嘴八舌地向我提出了一连串的问题：“动物也会闹情绪吗？”“小猴子也懂得爱牠的妈妈吗？”“我一见老虎就害怕，老虎也怕我吗？”……
孩子们提出的问题，虽然有些“稚气”，但是，是不是还有许多青少年朋友对这些问题也很感兴趣呢？要知道这些问题，我想还是要先弄懂什么是情绪。
当你在烈日当空下跑了1500公尺，一瓶“可乐”喝进肚里的时候，你会说“好舒服呀！”当广播喇叭传出你打破了全州纪录时，你会磞起来狂欢。
心理学家普遍认为，人的智力活动主要是由感知、记忆、思维、想象等认识过程构成的，认识过程以外的心理现象，统称为非智力因素。情绪就是一种非智力因素。
大家知道，人们从事各种活动，认识各种客观事物，从来都不是无动于衷的，总是按照自己的需要持有这样或那样的态度，人们对自己所持有态度的体验，就产生了各种各样的情绪，人的情绪不仅有喜、怒、哀、惧等主观上的体验，而且还伴有眉开眼笑、怒形于色、唉声叹气、惊惶失措等外部表现，这就是表情。
进化论奠基人达尔文在他写的《人类和动物的表情》一书中指出，表情是动物适应环境的一种手段。人的表情是由动物的表情进化而来的。例如，人发怒时为什么咬牙呢？因为人类祖先露出牙齿可以吓跑“敌人”。
人发怒时为什么皱眉呢？这是因为人类祖先在光天化日之下厮打，皱眉可以遮光，提高视力。人为什么有“怒发冲冠”的现象？同样可以用人的表情是由动物的表情进化而来的道理解释。
比如，一些动物毛竖起来可以使自己变大，把“敌人”吓跑，有的还可以在“敌人”咬它时，扎它的嘴。人害怕时为什么縮成一团呢？与上面的道理相同，动物缩成一团装死不动可以隐蔽自己。
还有，人为什么在讨厌时嗤之以鼻呢？我们发现动物遇到腐烂食物时，很厌烦的，嗤之以鼻大概可以顶回臭味吧！不过,，我们应该知道，人类的表情虽然还有动物表情留下来的痕迹，但是它不能像动物表情那样对适应环境起直接作用。它已经成为现实社会里人与人之间非语言交际的重要手段。
在这里需要说明的是如何区分情绪与情感这两个概念。目前人们的一般认识是，情绪是指与机体的生理需要（食物、饮料、空气、御寒、性、安全等）是否获得满足相联系的一种体验。
而情感则是人与人的社会性需要相联系的体验，如交际的需要而产生的友谊感；遵守社会规范的需要而产生的理智感；精神文化的需要而产生的美感等等。所以，一般来说，人和动物都有情绪表现，而情感只有人类独有。不过从心理学角度上看，情绪与情感是一码事。
