因为更换黑鞋、华淡小教授爪夷文等事件，掀起不小争议的教育部长马智礼，于今日（2日）下午4时召开记者会，投下震撼弹，宣布从明天（3日）开始，辞去教育部长一职！
在记者会上，马智礼神色凝重，他表示，今天的记者会让他回想起第一天上任的情景，“首先先感谢出席的教育部同仁和媒体们，这个（记者会）让我想起在20个月前，我刚走进教育部时，所感受到的，沉重的压力，尤其是2个部门（教育部与高教部）合而为一。在第一天任职时，我就清楚将面临很多的争议，我们正处予国家权利的交替，同时承载着人民如山一般沉重的寄望。”
感恩“父亲”敦马给予机会 虽被劝退却不怨恨
马智礼坦言，他这么一个刚从教育界投入政治界，没有任何政治背景的人去领导这么大的部门，这着实不容易。他以“父亲”（ayahanda）称呼敦马，表示对敦马的敬意，并感谢敦马在任命内阁时，愿意把这个重担，交到他手上，这上任20个月的经验，对他来说是一份很好的礼物。
他也表示，自己是受到首相的劝解，才做出这次请辞的决定，虽然不好受，但他为了自己心爱的国家、忠于的政党，愿意接受这个提议，“敦马身为一名政治家、一名再任首相，更重要的，身为我们心爱的国家——马来西亚的‘父亲’，他拥有清晰而远大的思维，因此出于对被人民票选的希盟政府的尊重，以及对我心爱的政党——土著团结党的爱护，我正式宣布，在2020年1月3日，请辞教育部长一职。”
马智礼强调，虽然被劝退，但他并未因此对敦马产生怨恨，因为他清楚，敦马所作的每个决定，都是为了国家大局着想；他郑重表示，无论在哪一个职位，他都会竭尽所能，为国家服务。他也希望2020年能成为展现马来西亚的新曙光（a new dawn for Malaysia）的一年。
除了宣布辞呈，马智礼也借着记者会，公布教育部的施政报告，他指出，自2018年起，教育部就展现他们的效率，包括是第一个推出执政100日报告的部门、第一个公布从2018年6月到2019年6月的年度报表，也是第一个向媒体推出施政报告小本子的部门，并自豪表示，一些部门直到现在才效仿教育部推出小本子。他希望在未来，教育部依旧可以维持这种效率。
学者变部长 言论引发多次争议
马智礼在未加入政坛时是一名学者，主修政治学，从2000年起就担任大马国际伊斯兰大学的助理教授，并出版多达60本关于中东政治，及伊斯兰政治思想的著作。在2018年3月，应敦马邀请，正式加入土团党，并在509大选时在新邦令金国席击败老树盘根的梁德明，成为国会议员，并在敦马推出首份内阁名单时，兼任首相和教育部长引起争议后，被敦马委任为教育部长。
在担任教育部长时，马智礼就多次因为其言论和施政决定，引发不少争议，也为马智礼在人民心中建立了极其不佳的观感和印象，其中 8项课题最具争议：
- 宣布2020年所有学生改穿黑校鞋，因激起激烈反弹，而给予一年缓冲期，一直到2021年才强制推行。
- 在成为部长后，依旧出任国际伊斯兰大学主席，引发大学生到教育部抗议。
- 计划与酒店业者商讨让学生在酒店泳池上游泳课的可行性，遭人民抨击异想天开而作罢。
- 对于大学预科班固打制议题，发表“先确保土著不谙中文也能受华人公司招聘”而引发民众，甚至盟党成员抨击。
- 在下议院提出把一马弊案纳入历史课本，遭到国阵支持者抨击，事后新闻秘书澄清，马智礼是说纳入大马历史，而不是历史课本。
- 因身体抱恙而缺席与统考特别委员会会面，但被抓包参加电影放映会，被民众质疑装病，躲避承认统考议题。
- 在国会指出，承认统考非常难，将影响《联邦宪法》、国家教育法令，以及国家教育哲学条文，因此无法贸然行事。
- 华淡小师长强烈反对“认识爪夷文”课题，但马智礼坚持照跑，虽改为选择性执教，但还是引起反对声浪。
