遗嘱会“过期”吗？为什么父母的15年前遗嘱可能需要更新？
这是一个非常重要且及时的问题，许多家庭往往直到为时已晚才意识到。 在马来西亚，遗嘱从技术上讲并不会“过期”，也就是说，只要遗嘱是在合法程序下立成，并且立遗嘱人（您的父母）仍然健在，15年前写的遗嘱今天仍然具有法律效力。然而，关键不在于遗嘱是否过期，而在于其相关性和准确性。遗嘱的价值取决于它是否真实反映了一个人当前的意愿、资产状况和家庭情况。
如果您的父母新增了房产、投资，或者家里迎来了新的孙辈，那么他们之前的遗嘱可能就无法反映他们当前的真实意愿。举例来说，如果新孙辈没有被提及，而您的父母希望将他们纳入继承范围，那么遗嘱就必须进行更新。同样地，如果遗嘱中列明的房产已经出售或转让，或者指定的遗嘱执行人不再愿意或无法履行职责，这些变化也都需要及时处理，以避免日后出现混乱、延误或法律纠纷。
对于孙辈来说，他们的继承份额可能需要通过设立信托来保护，直到他们足够成熟能够自行管理财务。此外，随着时间推移，法律法规和家庭关系也可能发生变化。可能出现疏远的关系、新的婚姻，甚至残疾等情况，这些都会影响您父母对遗产分配的意愿。如果遗嘱没有反映这些变化，过时的遗嘱很可能在他们去世后引发家庭矛盾甚至法律纠纷。
更新遗嘱是一个简单但非常重要的过程。从法律角度来看，更新遗嘱主要有两种方式：一是对现有遗嘱进行正式的修改（称为“附录”或“补遗”），二是起草一份新的遗嘱，明确废除之前的所有版本。正式的修改通常适用于较小的变动，例如更换遗嘱执行人的姓名、调整特定遗赠内容或新增受益人。为了确保有效，该修改必须按照遗嘱的相同法律程序进行签署和见证。
相比之下，起草一份新的遗嘱通常是更清晰、更安全的做法，尤其是在经历了重大人生变故后——例如新增房产、孙辈出生、家庭关系变化，或您父母意愿的调整。通过制作一份全新的遗嘱，您的父母可以将所有最新的意愿整合到一份完整的文件中，避免了需要交叉对照旧版本或担心修改是否正确的问题。
此外，起草新遗嘱还能让他们重新评估遗产规划的各个环节，从指定新的遗嘱执行人和受托人，到确保新受益人被正确列名，以及让资产分配反映最新的资产价值和家庭关系。最重要的是，新的遗嘱中会包含一条废止条款——这是法律上的标准声明，明确废除所有之前的遗嘱。这条条款确保了法律上不会存在关于哪份文件才是真正且最终表达他们意愿的疑问。
遗产规划绝不应被视为“一劳永逸”的任务。明智的做法是每隔几年，或者在发生重大人生事件后，比如购置房产、孙辈出生或家庭成员去世时，及时审查和更新遗嘱。就您父母的情况来看，15年已足以促使一次全面更新。
建议他们咨询专业的遗产规划公司，确保他们的意愿被清晰、准确地记录下来，同时保护家庭免受未来可能出现的纠纷和麻烦。
