马来西亚传染病和化疗协会(MSIDC)属下的倡议小组，即马来西亚流感工作小组(MIWG)祝贺卫生部(MOH)采取积极的决定为他们的医护人员，特别是前线人员接种疫苗以对抗流感。这对于确保医疗服务不受影响，并遏制它在医院和诊所中传播起了重要的作用。
MIWG发文告说，“我们也很高兴卫生部长刚刚宣布卫生部正在考虑为高危人群每年提供流感疫苗接种的可能性。这也及时提醒我们需要不断地对流感保持警惕，以抵御它的威胁（我国与温带国家有别，温带国家的流感季节主要限于冬季月份）。”
举例来说，马来西亚私立医院协会（APHM）在2023年7月29日的媒体声明中称，很多医院因流感病例而不堪重负，以至出现病床紧缺的现象。FluNet（世卫组织全球流感病毒学监测网络工具）也反映了这个激增趋势，该报告称，截至2023年7月底，马来西亚检测流感的样本中有 20% 呈阳性，其中大多数为A血清型。这与2023年6月一家私立医院的数据一致，该院在537个流感检验的样本中，有126个（23％）呈阳性（98％为A血清型）。
“这次的疫情引起了人们高度的关注，因为高危人群，特别是患有糖尿病、心脏疾病、中风、慢性肾病和慢性肺病等非传染性疾病（NCD）的老年人，可能会面对严重的流感、并发症，甚至死亡的风险。流感在感染的第一周内会使心脏病发作的风险增加10倍以上。此外，根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据显示，在老年人群体中，流感相关的住院治疗病例已高达70%，因流感而死亡的病例则已高达90%。”
有鉴于此，MIWG强烈建议60岁以上的人紧急接种流感疫苗以保护自己。流感疫苗是安全和有效的，它可以在私人诊所进行接种。把钱花在接种流感疫苗上是一个明智的选择，它不仅可以预防严重流感病，降低医疗费，还可以避免因缺勤而造成的潜在收入损失。我们希望借此机会建议政府制定一项国家流感疫苗接种计划。
预防胜于治疗
MIWG 与马来西亚老年医学协会(MSGM)合作发起一项请愿书 (https://chng.it/DXxgWVsj)，敦促政府为老年人，特别是退休人士和B40群体的老年人提供每年免费的流感疫苗接种。这项请愿运动得到了18个医学协会和11个非政府组织的支持，这些组织统称为马来西亚预防流感联盟（MyAPI）。我们希望借此传达支持此倡议的医护人员、老年人和关心此事的公民。
这项举措符合世界卫生组织《2019-2030年全球流感战略》的目标，该战略为各国提供了量身定制和全面应对流感的框架。迄今为止，已有40个国家为老年人实施了免费流感疫苗接种政策。此外，这一举措也符合政府最近批准的健康白皮书政策，旨在满足国家因老年人口不断增长的新需求。随着患有慢性病老年人的增长，我国对长期护理的需求也跟着增加，包括直接护理费用所产生的重大财务负担。因此，包括疫苗接种在内的预防性治疗不仅可以节省成本，而且在维护老年人的健康和独立自理方面发挥重要作用。
如果这一举措可以全部或部分实现，它将减少与流感相关的发病率和死亡率。此外，国家季节性流感预防计划也可为大流行瘟疫奠定防范基础。
“我们也想强调，公平获得医疗保健和健康老龄化是老年人的固有权利。目前，超过95%的长者没有接种流感疫苗，这就是为什么我们诚挚呼吁公众和政府支持这一举措，以便我国也能效仿其他国家，为我们的长者提供应有的保护。我们真诚地希望将每年为老年人免费接种流感疫苗的政策纳入2024年财务预算案。我们邀请所有媒体成员、马来西亚老年人、护理人员、医疗保健提供者、国会议员、州卫生执行委员会和其他相关公民支持这一举措，使我们为老年人每年免费接种流感疫苗的愿望成为事实。”
