发育迟缓的儿童的共同问题是易生病、错失学习机会、在学校表现欠佳与自尊心较低，在成长之后同样面对发育迟缓的风险，这情况往往与慢性风险增加、经济生产力下降和终生收入潜力降低有关，但往往他们是最受忽略但是又最需要关心的一群。
在这个儿童成长监察月活动的今日，由马来西亚儿科协会(MPA)联合马来西亚医学协会、马来西亚家庭医学专家协会、马来西亚幼儿园协会和马来西亚注册早期儿童保育与发展协会联合推出根据2012年展开的IMFeD成长计划发起这一项一年一度的全国活动。
Mrs. Anisa Binti Ahmad (President, Malaysian Association of Registered Early Child Care and Development)
Mrs. Eveleen Ling (Chairperson, Malaysian Association of Kindergartens)
Dr. Selva Kumar Sivapunniam (President, Malaysian Paediatric Association (MPA)
Professor Dr. Lee Way Seah (Chairman, IMFeD For Growth)
Dr. Azizan Binti Abdul Aziz (Representative, Malaysian Medical Association (MMA)
Dr. Sri Wahyu Taher (Representative, Malaysian Family Medicine Specialists’ Association (FMSA)
根据 IMFeD 成长计划主席李纬夏教授的说法，成长监察月主要致力于识别发育迟缓或有发育迟缓风险的儿童和青少年。通过所主办的相关活动为家长提供有关适当营养改进的建议和支持，让孩子的成长重回正轨。
李教授也补充说：“虽然大多数马来西亚儿童和青少年的成长均属正常，但其余发育迟缓儿童和青少年仍然是必须受关注的问题。”
儿童到 5 岁时身高应该达到成人的 60%。令人遗憾的是，根据 2022 年全国健康和发病率调查 (NHMS)，在这年龄组别中，有21.2% 或五分之一的儿童发育迟缓。NHMS 2022 报告也指出，大马人口中有 6.8% 的青少年发育迟缓。 一般来说，青少年青春育时期将快速成长达到接近成人身高。 可是，发育迟缓的青少年无法体验身高增长所带来的优良效果。
发育迟缓的短期和长期影响是显而易见的。 发育迟缓的儿童往往更容易生病、错失学习机会、在学校表现欠佳，以及自尊心较低。 他们也面对成年后发育迟缓的风险；这种情况往往与慢性病风险增加、经济生产力下降和终生收入潜力降低有关。
李教授说：“对于发育迟缓的问题，我们需要防患于未然。 这情况一般从生长迟缓开始。 若是孩子们没有得到足够的营养，将导致他们的身体成长速度实际上‘减慢’了。”
“如果没有足够的能量、蛋白质、脂肪和微量营养素，包括钙、维生素 D 等，他们的骨骼和肌肉将无法以健康的速度发育。”
生长迟缓可能发生在童年和青春期的任何时候，而且是渐进的，因此往往未被发现。 经过一段时间，孩子们可能永远无法恢复身高，最终成为永久性发育不良的成年人，对生活造成重大的不利影响。
李教授强调，只有具备某些基本要素才能达到最佳的生长状态。这包括良好的喂养进食习惯、充分的营养、适当体力活动，以及常规性的监察身体成长。他补充说：“我们还鼓励父母为他们介于 1 至 17 岁的孩子安排接受医生生长检测， 特别是那些已受训采用M-I-M 方法来检查孩子们的生长情况。”
M-I-M 方法的第一个 ‘M’ 指的是‘测量’(Measure)。 此步骤包括测量儿童的体重和身高，并将测量值绘制到 WHO 生长图表上，以确定儿童的生长是否处于正常、有发育迟缓风险或属于发育迟缓的范围内。
接下来是字母‘I’代表‘识别’(Identify)。 如果孩子发育或生长迟缓，我们需要识别根本原因。 导致儿童生长迟缓的常见因素是营养不良、不健康的生活习惯、潜在的健康状况、欠佳的育儿技巧，或超过一种上述因素的组合。
最后，医疗保健专业人员将介入‘处理’(Manage)受影响的儿童。 干预措施可能包括提供充足和适当的营养、提高育儿技巧，以及鼓励健康的生活方式。
成长监察月活动
马来西亚儿科协会（MPA）主席 Dr Selva Kumar Sivapunniam 指出，成长监察月为父母提供了一个关注孩子们成长的机会。
他说：“我们将与所有有关单位联手合作，推出各种教育性活动，家长和看护人员也可参与一系列四个通过 Zoom， https://www.facebook.com/MPAEDS/和 https://www.youtube.com/@mpaeds 直播的家长论坛。
名人主持和 IMFeD For Growth 专家小组成员出席的论坛将涵盖以下主题：
1.小宝宝的喂养、营养和成长。
2.帮助孩子在学校尽情发挥。
3.培育青少年时的成长。
4.健康儿童的育儿技巧。
Dr Selva表示，成长监察月的另一大主要活动是所有 IMFeD 诊所在 2023 年 8 月至 11 月在推出的 IMFeD成长计划年度筛检活动 (IMFeD For Growth Annual Screening Campaign)； 欲知IMFeD 诊所清单，请浏览 https://clinics.imfed.my/。 自 2018 年以来，IMFeD 已为 127,000 名儿童进行了成长筛检。
今天的成长监察月推介仪式包括一个探讨“儿童和青少年发育迟缓：先天还是后天影响”的论坛。
论坛由名人 Daphne Iking 主持，IMFeD For Growth 专家成员分享宝贵的见解和建议，包括 顾问儿科医生和儿科心脏病专家Dr Yong Junina Fadzil、临床心理学家 Dr Firdaus Mukhtar 教授和临床饮食治疗师 Rozanna M Rosly 女士。
文：施维尔
