耳水不平衡的最主要症状就是头晕，患者会感到天旋地转，发作时生活会受影响。不过头晕也未必一定就是耳水不平衡，究竟大家应如何分辨呢？除了头晕，耳水不平衡长远也可能会影响听力，大家又可如何预防，以免加重病情？
很多不同的疾病均可使人头晕，例如贫血、高血压、低血糖、中风等等。但是现实生活中，头晕患者十中之九并不能够找出一个确实的病因。
为什么会出现头晕？或更准确地说，为什么我们不会头晕？我们的平衡系统，由小脑作为核心，并透过眼睛、内耳和肌肉及关节内的本体感受器官所组成。这四大器官，只要任何一个出现问题，便可产生晕眩。
很多人都认为头晕就是耳水不平衡，但其实是误解。不少疾病都会出现头晕的症状。常见的内耳疾病有耳石症（俗称耳石移位，Benign Paroxysmal Positional Vertigo，BPPV）、前庭神经炎、急性迷路炎，和梅尼尔氏症（Meniere’ s disease），也即是俗称的耳水不平衡。这些疾病成因各有不同。但普遍来说病征都是突发性的头晕，而且还是“天旋地转”地晕。
什么是耳水不平衡？
内耳可以分为前庭和耳蜗。前者负责平衡，后者负责听觉。左耳和右耳的前庭系统，必须完美地协调，才能使身体得到平衡。前庭内有膜状的囊，里面充满着淋巴液体，就像充满着液体的气球一样。
耳水不平衡的患者的问题，在于内在淋巴（endolymph）系统膨胀，造成内淋巴液体过剩，内耳压力上升。不过现时为止，这个病的成因还是未明。
绝大部分头晕症状和耳朵并无关系。当患者出现头晕症状，医生会透过问诊，及详细身体检查，决定病人是否为紧急的情况，例如中风。假如临床上有怀疑，会建议作电脑扫描或磁力共振检查。
生活习惯影响
耳水不平衡为一种慢性疾病，会慢慢地破坏内耳。它是一个临床的诊断。其症状有头晕、耳鸣、耳胀和听力下降。
发作时，头晕可以来得很急，没有任何先兆。患者会感觉处身在大海翻滚着的船上，完全站不着脚。即使躺在床上不动，仍然觉得身体会不由自主地旋转，头晕会令患者除了卧床以外，什么都做不了，一般还会伴随反胃的感觉。而每次的不适普遍会维持数分钟至两、三个小时不等。
此外，患者可出现间歇性的听力下降。当患者和别人对话的时候，时而清楚，时而模糊，长远来说，听力只会每况愈下，变得更差。
在每一次发病与发病之间，除了耳鸣之外，患者还会出现耳塞、耳涨等症状。虽然梅尼尔氏症病人会反覆地头晕，但要留意，患者每一次头晕，不应超过12小时。
不幸中之“幸”，是耳水不平衡每次病发的时间一般都不会维持太久，通常征状维持约20分钟至数小时便会消失。何医生表示，部分病人在头晕出现前会有一些先兆，如耳胀、耳鸣等，然后才出现天旋地转的感觉，病人在这情况下不应走动及驾驶以策安全，亦要尽量张开眼睛集中望着一点，有助对抗晕眩及缩短头晕的时间。
生活方面，患者在生活上，可作出一些调节，例如少吃盐，及含咖啡因的食物及饮品（巧克力和咖啡）等。这些食物或会间接令内耳淋巴系统压力上升，使病情恶化。建议患者可做一些增强平衡力的运动，例如太极，以改善病情。
耳水不平衡治疗
患者发病时，医生首要是舒缓病者的晕眩和呕吐。患者普遍需要卧床休息，直至晕眩改善为止。即使前庭抑压药物（止晕药），和止呕药，可有效控制病情，不过现时还未有一种药物，可以完全根治耳水不平衡；而服用利尿药，可减低内淋巴系统压力，或能减低发病频率。
假如口服药物未能有效改善头晕，可考虑于中耳注射类固醇药。有研究指出，类固醇药能有效减低头晕的次数。不过有一小撮病人，即使有服药和打针，依然经常头晕，就可考虑破坏性内耳手术，把前庭神经线切断，或把内耳淋巴液引导。不过要注意，手术有机会令仅余的听力变得更差。
如你对耳水不平衡有任何疑问，请咨询医生意见。
