科幻电影里常常出现已经灭绝的生物，像《侏罗纪公园》里的恐龙群。实际上，遗传学的进步让复活灭绝的动物成为了可能。科学家们已经克隆出了濒危动物，并可以对从早已灭绝的动物的骨骼和尸体中提取的DNA进行测序及修改。
研究人员希望在几年内培育出猛犸象的胚胎，并最终培育出整个种群。研究人员希望在六年内迎来他们的第一组幼崽。负责该项目的专家表示，希望通过复活猛犸象帮助恢复脆弱的北极苔原生态系统，增加了具有猛犸象特征的基因，比如浓密的毛发和抵御寒冷的厚脂肪对抗气候危机，并保护濒临灭绝的亚洲象。
据《CNN》13 日报导，哈佛医学院的一群遗传学家计划复活4,000年前灭绝的猛犸象，并设想未来能让这些动物恢复其自然栖息地。 报道称，哈佛遗传学家乔治·丘奇（George Church）在过去的15年中，一直在进行复活猛犸象的项目，但是资金却少的可怜，仅获得了大约10万美元的资金。而此次科技企业家本·拉姆（Ben Lamm）主动联系了丘奇博士，表示愿意投资该项目。周一（13 日），这家名为“Colossal”新公司正式成立，并获得了1500万美元（约6,225令吉）的投资。
支持这个项目的人表示，复活的猛犸象可以帮助恢复脆弱的北极冻原带生态系统，应对气候危机，还能通过杂交来帮助濒危的亚洲象得以延续。然而 CNN 提到，这个计划仍面临伦理问题。报导称，由于科学家从冻土中冷冻的长毛猛犸像中提取的 DNA 太分散和退化，所以该项目实际上不是克隆，而是通过基因工程创造一种大象-猛犸象杂交种，只不过看起来和已经灭绝的猛犸象相似，将透过基因工程创造出现代象和猛犸象的混合体。
也有人对这个计划表示怀疑。一名瑞典遗传学教授则表示：“首先，你不会造出猛犸象。这只是一头毛茸茸的大象，有一些脂肪沉积物而已。”虽然听起来很玄幻，但是丘奇博士已经有过类似的操作。他曾对猪做过类似的基因操作，进行了42次基因编辑后，这些猪的部分器官能够用于人类器官移植。
这教授接着说：“当然，对于是什么基因让猛犸象成为猛犸象，我们知之甚少。我们知道一点，但肯定还不够清楚。”除了技术问题外，复活猛犸象还会造成伦理问题。比如复活猛犸象是否人道？谁来决定它们是否可以被释放到大自然，以及对生态系统的潜在改变。
