《风之谷》是一部蕴涵深刻哲理的反映人与自然如何互动相处的书，后来拍成影片。
由于工业文明的高度发展，最终带来灾难，一场为期七天的虫族毁灭战争摧毁了人类文明。
一千年后，工业文明遗留下来的症结仍在困扰这个星球。带有强烈毒性的植物组成了令人望而却步的“腐海”森林，随着吋间的推移，腐海有条不紊地向四周蔓延，蚕食着周边世界。在森林和王虫的进攻下，人类苟延残喘，等待著预言中的蓝衣救世主的出现。
在一片腐海森林的旁边，居住着一群御风而行的人类。女主角娜乌茜卡和族依靠海风的力量抵御着有毒孢子的侵蚀，过着平静祥和的生活。娜乌茜卡是秘境风之谷的公主，她能与动物甚至王虫交流，同吋肩负着守护自已族人的责任。
直到某一天，战火烧到了这里。西方强国特洛梅意欲重新建立人类霸权，他们计划统一周边诸国，然后向虫族发起总攻，利用王虫的进攻毁灭世界后重建秩序。与此同时，一千年前曾主导摧毁人类的上古怪兽“猛怪”巨神兵被挖掘出来用火加以锤炼，重现人间。毁灭战争一触即发，人们该如何选择去留呢？
面对父亲被杀害的事实，娜乌茜卡强忍怒火，以大局为重，不愿引起战争造成更多人的死亡。随后，在打斗过程中，娜乌茜卡偶然发现森林乃至王虫的存在，是为了纯净被人类污染的自然，喜极而泣。
随后，一只幼虫被作为诱饵被拴在飞机上向娜乌茜卡的家乡飞去。成千上万的王虫从四面八方涌出，即将把她的国土夷为平地。娜乌茜卡犹如神灵献身般设想来到幼虫前面，与幼虫沟通，乞求王虫的原谅，平息了牠们的愤怒，让自己的族人免受生灵涂炭。
影片一直在讨论这样一个问题:当这个世界出现了问题，我们到底是应该选择破坏它，再重建一个新世界，还是应该继续努力地恢复它本来的样子？这里并没有明显的二元划分好与坏，而是所有的出发点都是想拯救这个世界，但采取的做法不同。有着高超的生物技术的科学家制造了昆虫和有瘴气的森林，维系生态的平衡。娜乌茜卡选择了另一条路：宽容，让这个世界自由地发展。正如娜乌茜卡在影片最后说的一样:“一切就都交给这个星球吧！”
这本书及影片引发出的话题很多，人与自然相互依存的关系人所公认，但是如何在谋求发展的同时做到保护环境，是值得深思问题。
