两两相望，牛郎织女留下怎样一段传奇？
代代相传，七夕文化包含怎样一种深意？
一说到七夕节，农历七月初七，很多人都会想到牛郎织女的传说——在很久很久之前，有个穷人家的小伙子名叫牛郎，平时就靠着放牛为生。有一回，他带着老牛在河边喝水，遇见了天仙织女，两情相悦结婚以后，牛郎织女男耕女织，粗茶淡饭，家里还添了一男一女两个娃娃。
好景不长，王母娘娘下了命令，把织女拉回天庭，老黄牛死前给牛郎出了个招，说是等它死后，用牛皮做一双鞋穿在脚上，就能上天去找织女。
老牛死后，牛郎按着老牛的嘱咐，带上一双儿女到天宫去找织女。他一路腾云驾雾，眼看就要拉住织女的袖子，王母娘娘却用金簪划一下，就在牛郎织女之间划出了一道天河。
牛郎和织女只能隔河相望，让人心酸，连喜鹊都看不下去，就聚起来搭成鹊桥，让牛郎织女在桥上相会，因此感动了王母娘娘，便答应让两人在每年的七月初七见上一面。
七夕习俗拜织女
后人受了牛郎织女神话的影响，认为织女心灵手巧，在凡间曾把织布、绣花的技巧传授给妇女们。因此，每年七月初七晚上，趁着她与牛郎团圆时而祭拜答谢。
古时候，无论是大家闺秀还是穷人家的女孩子，都要精通女红。女红指女子所做的纺织、刺绣、缝纫等针线活儿。男子择妻，也以“德言容工”四个方面来衡量，其中的“工”即为女红活计。
古代拜织女由一位有威望的女子牵头，邀上左邻右舍的姐妹们，少则五六人，多则十几人，聚会团拜。七月初七这天，要斋戒一天，沐浴净身，打扮得既庄重又漂亮。到了晚上，月光融融，清辉尽洒，初秋的夜风袭来，凉爽怡人。在庭院中安放一张供桌，摆上茶、酒、水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子）等祭品，还要在瓶子里插上几枝鲜花和几束红纸，前面放置一个小香炉，插上几炷香，焚香礼拜，面向织女星座，神情专注，虔诚许愿：少女们不外乎希望自己长得更美丽或嫁个如意的郎君；少妇们则希望早生贵子或得到丈夫、公婆的宠爱。
祭拜完毕，老人们便给每人一根针、一根线，让姑娘们同时穿引，看谁穿得快，谁把线首先穿进针孔，就算是到了灵巧和智慧。
巧女vs拙妇
但到了明、清以后，却流行“丢针儿”的游戏。有的在初六日晚上，设水碗于花下。初七日中午，妇女们将平日缝衣或绣花用的针投入碗中，针便会浮在水面上。如果水下有花朵、鸟兽、云彩之影，或细直如针形者，便是“巧”的象征，就是所谓“乞得巧”。
因为这些影子表示织女赐给她一根灵巧的绣花针，可以织绣出美丽的图案。如果水底针影粗如槌，或弯曲不成形者，就表示丢针的妇女是个“拙妇”的意思。
七夕节美食文化传承
巧果(糕点)
古代七夕这天有着许多传统最好吃，最应景的食品就是巧果，又称为“乞巧果子”。这果子的材料挺简单，就是普普通通的油、面、蜜糖，最难得的是制作果子的工艺，各家各户的姑娘媳妇在七夕当天做出各种样式的面食，或者放在锅里蒸，或者放在油里炸。
有一种最经典的巧果式样，就是两头尖的梭子形，据说，这梭子是织女身边的物件，吃了梭子形的巧果，那手艺就能赶上织女的水平。
渔网饺子
在传统的大家族里，到了七夕当天，要把没出阁的姑娘们聚在一堆，姊妹几个一起包饺子，饺子馅里要放上一枚铜钱、一根绣花针，还有一个大红枣。
等到饺子出了锅，各人捞上一大碗，谁要是吃着了铜钱，就象征着能享富贵，谁要是吃着了绣花针，就说是心灵手巧，谁要是吃着了大红枣，意思就是会早早地遇到一个心上人。在这些丰富有趣的七夕节俗里，看得出七夕乞巧节女性文化的本真，看得出一脉相传的中华女性美德。
一道“渔网煎饺”祝福各位“乞巧姐”，在今年的七夕这天，网罗到荣华富贵以及早日觅得如意郎君。
尖椒鸡肉
为了表达人们希望牛郎织女能天天过上美好幸福家庭生活的愿望，在古代，七月七日家家都要杀一只鸡，意为这夜牛郎织女相会，若无公鸡报晓，他们便能永远不分开。
所以，七夕吃鸡肉，是对牛郎织女的美好祝福，也是对自己爱情的美好期望。
七夕情人节求姻缘
然而；在目前开放的中国社会，聪明的商家们却早早就已经倡导着七夕是“中国情人节”了，祝福乞巧节这天的女儿们，个个有情人终成眷属。年轻人也乐于追随与表示欢迎美好节日的来临，一起同欢共庆，祈求一段美满的姻缘。
根据笔者多年在中国的经验，更发现七夕情人节当天，酒店餐厅的订座记录比元宵节与二月十四情人节来得惊人，特别是一般高大上，五星级餐厅大酒店都是座无虚席的爆满。
非遗文化节日
不管是过去的“乞巧节”、“女儿节”还是现如今的中国情人节，七夕这一天都承载着大家对美好生活的向往，追求幸福家庭的一种方式。
事实上，七夕节在2005年已经被列为中国非遗节日，也被中国列为重要庆典之一。
广西人 神秘的七夕雨
笔者记得小时候，按照广西人习俗，母亲每年都会嘱咐在今天必须盛装七夕雨，一瓶瓶的装好保藏起来，特别是外婆还在世的时候，早早就叮嘱不要忘记七月七的雨水最宝贝了。
据说七夕雨对小孩有治病功能，无论发烧或长热痱以及一些皮肤病都有功效，怪就怪到无论收藏多久都不会变味和变臭。
已经等待答案50多年了，时至今日，笔者还是无法理解这神话故事的真真假假，说多怪就有多怪，读者们不妨就收藏今年的七夕雨看看如何？
大家都相信，七夕雨就是织女与牛郎相聚时流下了开心的泪珠儿，因此有着一股神秘的力量去保佑天下的子女们健康幸福。
客家人 七夕水的传说
在客家人的故乡惠州，七夕节最普遍的活动就是挑“七夕水”。传说，在七月七这夜，仙姑下凡到河中沐浴洗澡，河水或井水沾了仙气，喝了可以治愈百病延年益寿。据说七夕水水质经年不变，清凉甘甜，用于治疗疮痂，可除湿毒，医治各种热症。
用“七夕水”煲汤、制醋、酿酒特别美味，煮药，可药到病除，用来泡茶，特别清香，更有传说用来泡冬瓜特别的清脆香甜，各位读者不妨可以试试这玩意……或许可以增添节日的喜悦。
数百年后的今天，客家人居住的惠州一些地方，还依然保留着挑七夕水的风俗习惯。依据笔者的理解，或许这也是惠州人民受了当年的中国炼丹鼻祖──葛洪仙祖千里迢迢到来，选择了惠州作为炼丹基地的原因，因此而相信客家惠州的水是源充满仙气的神仙水吧。
后记：
虽说是神话故事，但是也应证了牛郎织女星的存在。毕竟，日本与韩国也有庆祝七夕节的习俗，因此，笔者认为作为中国人后代的我们是有必要保留和传承七夕节这个象征“幸福女儿”的文化节日。
